Habsburgos y Realeza

El centro simbólico de España — literalmente. La placa del 'Kilómetro Cero' en el suelo, frente a la antigua Casa de Correos, marca el punto desde el que se miden todas las distancias en España. La plaza era originalmente la puerta este de la muralla de Madrid del siglo XV (de ahí 'Puerta del Sol').

El reloj de la Casa de Correos es donde toda España cuenta los segundos hasta la medianoche en Nochevieja, comiendo doce uvas — una por cada campanada. La plaza también fue escenario del levantamiento de 1808 contra las tropas de Napoleón, inmortalizado por Goya en 'El dos de mayo'. La estatua de bronce del Oso y el Madroño es el símbolo oficial de Madrid.

La gran plaza central de Madrid, construida en 1619 bajo el rey Felipe III (cuya estatua ecuestre se alza en el centro). La plaza rectangular, cerrada por 237 balcones sobre fachadas rojas uniformes, ha sido testigo de corridas de toros, ejecuciones, coronaciones reales, juicios de la Inquisición y mercados a lo largo de cuatro siglos.

Se ha incendiado tres veces y se ha reconstruido cada vez. El edificio más ornamentado es la Casa de la Panadería, con su fachada decorada al fresco con figuras mitológicas — los murales actuales son de 1992 y reemplazan versiones anteriores que se habían deteriorado. Los nueve arcos de entrada de la plaza llevan a un laberinto de calles medievales.